Cette rivière des Alpes Françaises du sud mesure 305 km.

La grande branche de la Durance entoure tout le Sud du parc du Luberon de Manosque à Cavaillon.
Elle prend sa source près du col de Montgemèvre (Hautes-Alpes).

A l'époque des dernières glaciations, la Durance se jetait directement dans la mer en transportant une énorme masse de cailloux devenue aujourd'hui la plaine de la Crau( Bouches du Rhône).

Cette rivière suit un cours souvent paresseux.

Le débit :

Elle a un débit irrégulier. Il y a eu de grandes crues très dévastatrices.

La faune :

Au Sud Luberon, .la Durance serpente et se divise en de nombreux bras. Cela s'appelle des «  iscles ».

C'est là que s 'est dévelopée une végétation particulière qui abrite de nombreuses espèces d' oiseaux: ( cormorans, hèrons ...) et quelques colonies de castors.

Des poissons ont réinvesti les eaux de la rivière qui ont retrouvé leur pureté.

Le barrage de Serre Ponçon a été construit entre 1955 et 1961. Il est situé à 25 km au sud ouest de Gap.

Le barrage:

-650 m d'épaisseur

-600 m de long

-123 m de haut

-1 retenue de 1milliard de m3 d'eau.

La centrale hydrélectique:
On y produit de l'éléctricité.

Le lac

C'est une retenue d'eau sur la durance (3000 ha). Sa longueur est de 20 km et sa largeur de 2km.

La retenue de Serre-Ponçon a permis de réguler son cours et de pouvoir irriguer les plaines de la Basse-Durance ( Provence) en saison sèche.

On y pratique aussi de nombreux sports ( voile; ski nautique; natation etc).

Le nouveau village de Savine-le-lac englouti par les eaux au moment de la construction du barrage est devenu un important centre touristique.